Citations Charles Perrault

Charles Perrault (1628–1703), membre de l’Académie française, a pris part à la querelle des Anciens et des Modernes. Ses contes associent des récits merveilleux à des moralités en vers, où l’esprit de conversation et l’observation des comportements humains trouvent une place particulière.

Les Diamans & les Pistoles, Peuvent beaucoup sur les Esprits; Cependant les douces paroles Ont encor plus de force, & sont d'un plus grand prix.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : La moralité des Fées donne aux paroles aimables une valeur supérieure à celle de l’argent. Dans la logique du conte, la manière de s’adresser aux autres devient une richesse à part entière, capable de produire des effets que les biens matériels ne suffisent pas à obtenir.

L'honnestete couste des soins, Et veut un peu de complaisance, Mais tost ou tard elle a sa recompense, Et souvent dans le temps qu'on y pense le moins.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : Dans cette seconde moralité, l’honnêteté renvoie aussi à une façon civile et attentionnée de se conduire. Le conte valorise une bienveillance qui demande un effort et dont l’effet favorable peut se manifester sans avoir été calculé à l’avance.

C'est sans doute un grand avantage, D'avoir de l'esprit, du courage, De la naissance, du bon sens, Et d'autres semblables talens, Qu'on recoit du Ciel en partage; Mais vous aurez beau les avoir, Pour vostre avancement ce seront choses vaines; Si vous n'avez, pour les faire valoir, Ou des parrains ou des maraines.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : Après Cendrillon, le conteur rappelle que les qualités personnelles ne suffisent pas toujours à ouvrir les portes. Le jeu sur les parrains et les marraines relie l’aide merveilleuse de la fée aux appuis bien réels dont dépend parfois la réussite sociale.

Ce que l'on voit dans cet ecrit, Est moins un conte en l'air que la verite meme; Tout est beau dans ce que l'on aime, Tout ce qu'on aime a de l'esprit.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : La moralité de Riquet à la Houppe décrit un regard transformé par l’affection. Aimer fait découvrir, et parfois attribuer, de la beauté et de l’esprit à l’être aimé ; la vérité évoquée par le conteur porte sur cette perception amoureuse, non sur une transformation mesurable de la personne.

La beaute pour le sexe est un rare tresor, De l'admirer jamais on ne se lasse; Mais ce qu'on nomme bonne grace, Est sans prix, & vaut mieux encor.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : Dans la moralité de Cendrillon, le conteur place la bonne grâce au-dessus de la seule beauté. Cette formule appartient à une conception ancienne des qualités attendues des jeunes femmes.

Cendrillon les releva, & leur dit en les embrassant, qu'elle leur pardonnoit de bon coeur, & qu'elle les prioit de l'aimer bien toujours.

– Charles Perrault, Écrivain Français

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Interprétation : Au terme du conte, Cendrillon répond aux regrets de ses sœurs par le pardon. Sa bonté demeure alors même que sa situation a changé.