Citations épictète

Épictète (vers 50–vers 130) est un philosophe stoïcien originaire de Hiérapolis, en Phrygie. Il privilégie une philosophie pratique, centrée sur la conduite de la vie et sur ce qui dépend de nous. Ses leçons, qu’il n’a pas lui-même mises par écrit, sont transmises par son disciple Arrien dans les Entretiens et le Manuel.

Ce qui trouble les hommes, ce ne sont pas les choses, mais leurs opinions sur les choses.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Dans le Manuel, Épictète rattache le trouble intérieur au jugement que nous portons sur les événements. Cette distinction invite à examiner nos représentations avant de réagir.

Ne t’enorgueillis de nul avantage étranger.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Épictète invite à fonder sa fierté sur l’usage de son propre jugement, plutôt que sur les qualités des biens que l’on possède. L’exemple du beau cheval éclaire ici le mot « étranger ».

Ne demande pas que ce qui arrive arrive comme tu le veux, mais veux ce qui arrive comme il arrive, et tu couleras une vie heureuse.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Dans cette maxime, Épictète présente l’accord de la volonté avec ce qui advient comme une voie stoïcienne vers une vie heureuse. Elle porte sur notre rapport intérieur aux événements, sans promettre de maîtriser leur déroulement.

La maladie est pour le corps un obstacle, mais pour le libre arbitre, nullement, s’il ne le veut lui-même. Boiter est pour la jambe un obstacle, mais nullement pour le libre arbitre. Sur tout ce qui arrive, dis de même. Tu trouveras que c’est un obstacle pour quelque autre chose, mais pour toi, non.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Épictète distingue ici les limites du corps de la faculté de porter un jugement et de choisir une conduite. Son propos concerne la liberté morale dans la pensée stoïcienne, et ne nie pas les obstacles physiques qu’il nomme.

Veux-tu avancer dans la sagesse, souffre, à l’égard des choses extérieures, de passer pour fou et imbécile. Consens à paraître ne rien savoir ; et si quelques-uns te remarquent, défie-toi de toi-même. Sache qu’il n’est pas facile de garder à la fois et ton libre-arbitre conforme à la nature et les biens du dehors ; mais il est de toute nécessité, si tu t’occupes d’une de ces choses, que tu négliges l’autre.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Le passage oppose le progrès dans la sagesse au souci de paraître savant ou de conserver tous les avantages extérieurs. Épictète demande au lecteur de choisir ce qui guide réellement sa conduite.

Tu veux être libre : ne désire ou ne fuis rien de ce qui dépend d’autrui ; sinon tu seras nécessairement esclave.

– épictète, Philosophe Stoïcien

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Épictète, Manuel, traduction de Jean-Marie Guyau, Paris, Ch. Delagrave, 1875 · Bibliothèque de l’Université d’Ottawa, numérisation Internet Archive / University of Toronto.

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Interprétation : Pour Épictète, celui qui peut accorder ou retirer tout ce que nous désirons exerce un pouvoir sur nous. La liberté morale consiste alors à ne pas placer tous ses désirs et ses refus entre les mains d’autrui.