Citations Albrecht Dürer

Albrecht Dürer (1471–1528) a développé à Nuremberg une œuvre de peintre et de graveur, accompagnée de recherches sur la géométrie et la perspective. Ses lettres et son journal de voyage éclairent son travail, ses apprentissages et les conditions matérielles de sa vie d’artiste. En savoir plus

Ce qui me plaisait il y a onze ans ne me plaît plus aujourd'hui, je l'avoue franchement, bien que cela paraisse extraordinaire.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : À Venise, Dürer constate que son regard d’artiste a changé. Reconnaître ce déplacement du goût lui permet de juger son propre parcours sans prétendre être resté immuable.

J'aurais pu gagner beaucoup d'argent, si je n'avais pas entrepris le tableau pour les Allemands. Cet ouvrage demande beaucoup de soin, et je ne pourrai pas l'achever avant la Pentecôte; on ne m'en donnera pourtant pas plus de quatre-vingt-cinq ducats, et cela se dépense vite.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Dürer montre que le soin consacré à une œuvre peut réduire les gains immédiats. Son engagement artistique s’inscrit dans des contraintes matérielles précises.

Pour ce qui est de moi personnellement, je ne suis pas inquiet; cependant il n'est pas absolument facile de gagner sa vie ici, car personne n'aime à jeter son argent par les fenêtres.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : La confiance de l’artiste n’efface pas la réalité économique de son métier. Dürer reconnaît qu’il doit convaincre des acheteurs attentifs à leurs dépenses.

Le temps s'envole rapidement ici; il y a beaucoup de gens fort aimables qui viennent me distraire dans mon atelier. Je puis consacrer si peu d'heures à la peinture, que je suis parfois obligé de me cacher.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Même les rencontres agréables peuvent interrompre le travail. Dürer décrit la nécessité de protéger son temps pour mener ses tableaux à terme.

Oubliez un peu ma dette, et soyez sûr que j'y penserai, moi, pour vous payer honorablement.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Dürer cherche à rassurer un ami auquel il doit de l’argent. Il associe la reconnaissance d’une dette à la volonté de l’honorer.

Mon tableau est enfin terminé; je gage un ducat que si vous le voyiez vous le trouveriez bien composé et d'un bon coloris. Cet ouvrage m'a valu beaucoup d'honneur, mais peu de profit.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : La reconnaissance reçue pour un tableau ne se traduit pas nécessairement par un bon revenu. Dürer mesure l’écart entre prestige artistique et rémunération.

Nous sommes donc deux personnages remarquables, vous par votre esprit et moi par mon talent. Combien de fois ne nous est-il pas arrivé pourtant, lorsque nous y réfléchissons bien, de nous être retournés et d'avoir vu des gens qui se moquaient de nous pendant que d'autres nous comblaient d'éloges!

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : La plaisanterie de Dürer rappelle qu’une même personne peut être louée et tournée en dérision. Son échange amical relativise la valeur des compliments.

J'irai avant à Bologne pour une raison d'art: quelqu'un m'a promis de m'apprendre le secret d'une perspective; je resterai huit ou dix jours dans cette ville, je retournerai à Venise et je reviendrai à Nuremberg par le prochain messager.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Dürer organise son voyage autour d’un apprentissage artistique. Sa curiosité technique reste active malgré la réputation qu’il a déjà acquise.

Hélas! j'ai mangé mon pain blanc avant mon pain noir. Que je regretterai le soleil de Venise! Ici je suis un grand seigneur, chez moi je ne serais plus qu'un pauvre diable!

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Le départ fait ressortir le contraste entre l’accueil reçu à Venise et la situation qu’il redoute chez lui. L’image du pain exprime une réussite dont il craint de perdre les avantages.

Je fais çà et là beaucoup de dessins, et d'autres choses à la convenance des personnes que je vois, mais la plupart du temps mon travail ne m'est pas payé.

– Albrecht Dürer, Peintre, Graveur et Théoricien Allemand

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Albert Durer à Venise et dans les Pays-Bas, traduction Charles Narrey, Paris, veuve Jules Renouard, 1866; Gutenberg 53147

Interprétation : Dürer distingue la production de dessins de leur rémunération effective. Son journal rappelle combien la vie d’un artiste dépend aussi des échanges et des paiements.