Eugène Labiche (1815–1888) est un auteur dramatique français, élu à l’Académie française en1880. Ses comédies, souvent écrites en collaboration, explorent les ridicules de la vie bourgeoise. Le Voyage de monsieur Perrichon, créé en1860, est coécrit avec Édouard Martin.
il n'y a que les imbéciles qui ne savent pas supporter cette charge écrasante qu'on appelle la reconnaissance.
Interprétation :
Perrichon retourne la leçon de Daniel contre lui. Accepter d’être redevable devient ici une preuve de lucidité, plutôt qu’une humiliation à fuir.
L'autre te répète sans cesse: «Hein? sans vous... hein? sans vous!» Cela flatte ta vanité... et voilà pourquoi tu le préfères.
Interprétation :
Mme Perrichon voit que son mari préfère celui qui nourrit son orgueil. La reconnaissance qu’on reçoit peut flatter davantage que celle qu’on devrait éprouver.
l'homme qui a risqué sa vie pour sauver son semblable peut être fier de lui-même... mais j'aime mieux me renfermer dans un silence modeste... signe caractéristique du vrai courage!
Interprétation :
Daniel recommande de juger celui qu’on veut aider avant de lui rendre service. Son conseil cynique repose sur la crainte qu’un bienfait humilie un amour-propre fragile.
Quand je pénètre dans la misère de mon semblable, c'est avec des chaussons et sans lumière... comme dans une poudrière!
Interprétation :
Daniel compare la détresse d’autrui à une poudrière. Il suggère qu’une aide trop visible risque de blesser la dignité de celui qui la reçoit.
les hommes ne s'attachent point à nous en raison des services que nous leur rendons, mais en raison de ceux qu'ils nous rendent!
Interprétation :
Daniel affirme que l’on aime ceux qui nous donnent l’occasion de nous sentir utiles. Ce paradoxe éclaire sa manipulation de Perrichon, avant que la comédie ne retourne son calcul contre lui.