Citations Giambattista Vico

Giambattista Vico (1668–1744) est un philosophe, historien et juriste napolitain. Dans La Science nouvelle, il étudie la formation des sociétés, des institutions et des langues. Jules Michelet en publie en 1827 une traduction française abrégée, sous le titre Principes de la philosophie de l’histoire. Les extraits présentés ici proviennent de cette édition.

Des idées uniformes nées chez des peuples inconnus les uns aux autres, doivent avoir un motif commun de vérité.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · axiome 13

Interprétation : Giambattista Vico voit dans certaines idées apparues séparément chez différents peuples l’indice d’un fondement commun. Il rattache cette convergence à sa recherche d’une nature humaine partagée et, dans le commentaire qui suit, à l’action de la Providence.

Autre caractère de l'esprit humain: s'il ne peut se faire aucune idée des choses lointaines et inconnues, il les juge sur les choses connues et présentes.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · axiome 2

Interprétation : Giambattista Vico décrit la tendance à comprendre ce qui est éloigné à partir de l’expérience familière. Il applique cette remarque aux erreurs de jugement sur les premiers temps de l’humanité, que l’on interprète trop facilement selon les habitudes de son propre siècle.

Pour être utile au genre humain, la philosophie doit relever et diriger l'homme déchu et toujours débile; elle ne doit ni l'arracher à sa propre nature, ni l'abandonner à sa corruption.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · axiome 5

Interprétation : Giambattista Vico demande à la philosophie de soutenir et de guider les hommes en tenant compte de leur fragilité. Cette mission s’inscrit dans sa pensée religieuse : il considère l’humanité comme déchue, capable d’être aidée sans que sa nature soit supprimée.

La législation considère l'homme tel qu'il est, et veut en tirer parti pour le bien de la société humaine.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · axiome 7

Interprétation : Giambattista Vico définit la législation par sa prise en compte des hommes réels. Dans la suite de l’axiome, il explique que les institutions peuvent orienter des passions individuelles vers des activités utiles à la société.

Assigner à ces traditions leurs véritables causes qui, à travers les siècles, à travers les changemens de langues et d'usages, nous sont arrivées déguisées par l'erreur, ce sera un des grands travaux de la nouvelle science.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · commentaire de l’axiome 16

Interprétation : Giambattista Vico propose de rechercher les causes historiques des traditions malgré les transformations de leur transmission. Les changements de langue et d’usage doivent, selon lui, être étudiés pour comprendre ce qui a donné naissance aux récits collectifs.

Les façons de parler vulgaires sont les témoignages les plus graves sur les usages nationaux des temps où se formèrent les langues.

– Giambattista Vico, Philosophe et Historien Napolitain

Citation vérifiée

Giambattista Vico, Principes de la philosophie de l’histoire, traduction abrégée de la Scienza nuova par Jules Michelet, Paris, Jules Renouard, 1827.

Livre I · chapitre II, « Axiomes » · axiome 17

Interprétation : Giambattista Vico accorde une grande valeur historique au langage courant. Les expressions ordinaires lui paraissent garder des traces des pratiques collectives de l’époque où une langue s’est formée ; « vulgaires » désigne ici ce qui appartient à l’usage commun.