Citations Henri Bremond

Henri Bremond (1865–1933) est un prêtre catholique, historien et critique littéraire français, membre de l’Académie française. Ses travaux portent notamment sur la spiritualité et la littérature religieuse. Dans Le bienheureux Thomas More, publié en 1904, il s’efforce de comprendre une personnalité au-delà des conventions de la biographie pieuse.

Cette âme, limpide pourtant, est difficile à bien connaître. Toujours sérieuse, elle plaisante toujours, sa transparence même la rend plus mystérieuse et l’extrême variété de ses dons nous déconcerte.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Avant-propos · passage « Cette âme, limpide pourtant… »

Interprétation : Henri Bremond décrit la difficulté de comprendre Thomas More. La gravité, l’humour et la diversité des talents se mêlent chez lui. Cette complexité conduit le biographe à se méfier d’un portrait trop simple, même lorsque son sujet paraît transparent.

Par malheur aucun ordre ne préside à cette masse de matériaux solides, aucune image vivante ne se dégage du récit des événements et, quand le livre enfin s’achève, nous savons tout du héros, mais nous ne le connaissons pas encore.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Sources de la vie de More · passage « Après Roper et Stapleton… »

Interprétation : Henri Bremond distingue l’accumulation de faits et la compréhension d’une personne. Il reconnaît la solidité documentaire de la biographie qu’il examine, tout en lui reprochant de ne pas faire apparaître une personnalité vivante. Sa remarque porte sur l’art de composer une biographie.

Du reste, avant de plonger dans les profondeurs de cette vie intérieure, regardons-le encore, non pas dans son oratoire, mais au milieu même d’une de ses conversations profanes et nous ne tarderons pas à comprendre comment, en face d’une physionomie si complexe, il faut nous défier des conclusions hâtives et des évidences trompeuses.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Chapitre I, « Années de jeunesse » · section I · passage « Du reste, avant de plonger… »

Interprétation : Henri Bremond invite à suspendre les jugements rapides devant une personnalité complexe. Dans cette biographie, l’allure mondaine et l’humour de Thomas More ne suffisent pas, selon lui, à expliquer sa vie intérieure et ses convictions religieuses.

Les saints les plus austères savent sourire. Aucune règle de perfection ne leur défend de saisir le côté piquant des choses et leur âme, moins pesante que la nôtre, nous attire souvent par un spirituel mélange de malice légère et de bonté.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Chapitre I, « Années de jeunesse » · section I · passage « Il n’est pas besoin de démontrer… »

Interprétation : Henri Bremond présente l’humour comme compatible avec une vie spirituelle exigeante. Dans son regard catholique sur la sainteté, la bonté et une légère malice peuvent se rejoindre. Ce passage remet en cause l’image conventionnelle d’une perfection nécessairement solennelle.

Rien ne contribue davantage à former, à élever l’âme d’un enfant que le culte enthousiaste que celui-ci peut rendre à un homme de valeur quand il s’en rencontre quelqu’un dans son entourage.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Chapitre I, « Années de jeunesse » · section II · passage « Rien ne contribue davantage… »

Interprétation : Henri Bremond souligne la force éducative de l’admiration pour une personne estimée. Il formule cette idée à propos de l’influence d’un protecteur sur le jeune Thomas More. Le « culte » évoqué désigne ici l’attachement enthousiaste à un modèle humain.

Mais on n’a pas encore démontré qu’il suffise pour être luthérien de constater les abus qui se sont glissés dans la vie de l’Église, d’en souffrir et de les combattre.

– Henri Bremond, Prêtre, Historien et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Henri Bremond, Le bienheureux Thomas More (1478–1535), Paris, Victor Lecoffre, 1904.

Chapitre I, « Années de jeunesse » · section IV · passage « L’ardente et rigide figure du doyen Colet… »

Interprétation : Henri Bremond conteste l’idée qu’une critique des abus de l’Église prouve à elle seule une adhésion au luthéranisme. Son argument appartient à une discussion historique sur la réforme religieuse : il distingue la volonté de corriger des pratiques et le changement de confession.