Citations Jules Lemaître

Jules Lemaître (1853–1914) est un écrivain, critique littéraire et dramatique français, membre de l’Académie française. Ses conférences sur Jean-Jacques Rousseau proposent une lecture personnelle de l’écrivain, attentive à ses sentiments et à ses contradictions. Les citations présentées distinguent ses commentaires des passages de Rousseau qu’il cite.

J'ai pu me tromper sur quelques faits. Ceci n'est point une «biographie critique» de Rousseau: mon principal objet a été l'histoire de ses sentiments.

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : Lemaître précise son ambition et reconnaît la possibilité d’erreurs. Ses conférences proposent une interprétation des sentiments de Rousseau, avec les limites que ce choix implique.

Donc, je résolus d'aborder l'oeuvre de Jean-Jacques d'une âme égale, craignant de m'irriter inutilement contre un mystère.

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : Le critique choisit de ne pas laisser son irritation gouverner toute sa lecture. Reconnaître une part de mystère dans un auteur l’invite à la mesure.

Je dus ensuite me mettre au courant des dernières études publiées sur Rousseau. J'eus alors le soupçon qu'une étude nouvelle était peut-être superflue. Mais, à ce compte-là, on ne ferait jamais rien.

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : L’abondance des études peut faire douter de l’utilité d’un nouveau travail. Lemaître rappelle que cette objection, poussée trop loin, empêcherait toute recherche personnelle.

Mais Rousseau est le plus «subjectif» de tous les écrivains. C'est un homme qui n'a guère parlé que de lui, un homme qui a passé son temps à «expliquer son caractère».

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : Pour Lemaître, l’œuvre de Rousseau est inséparable de son besoin de se comprendre et de s’expliquer. Cette lecture fait de l’auteur l’un des principaux sujets de ses livres.

Si le romantisme est, comme on l'affirme, l'étalage de l'individu dans la littérature, les _Confessions_ de Jean-Jacques fondaient donc, du premier coup, le romantisme et en donnaient un modèle qui n'a pu être dépassé.

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : Lemaître rattache les Confessions au romantisme, si l’on définit celui-ci par la place donnée à l’individu. Il souligne la puissance du récit de soi comme modèle littéraire.

Pour l'ensemble, j'estime que, si la _véracité_ de Jean-Jacques peut être en défaut, il faut croire du moins à sa _sincérité_.

– Jules Lemaître, Écrivain et Critique Littéraire Français

Citation vérifiée

Jean-Jacques Rousseau

Interprétation : Un récit peut être sincère sans être parfaitement exact. Lemaître distingue la bonne foi du narrateur de la fidélité de sa mémoire aux faits.