Citations Washington Irving

Écrivain américain, Washington Irving compose des récits, des légendes et des esquisses de voyage. Son Livre d’esquisses associe l’observation des lieux à une réflexion sur la mémoire, les livres et les réputations littéraires. Source

Il est un certain état de l’âme dans lequel, songeant à demi, nous fuyons naturellement l’éclat et le bruit et cherchons quelque silencieux asile où nous puissions nous livrer à nos rêveries et bâtir sans être dérangés nos châteaux en Espagne.

– Washington Irving, Écrivain Américain

Interprétation : Certains moments invitent à s’éloigner du tumulte pour laisser libre cours aux rêves et aux projets imaginaires.

Comme je promenais mes regards sur ces vieux volumes aux couvertures en ruine, alignés sur des rayons, et dont le repos n’était probablement jamais troublé, je ne pus m’empêcher de voir dans la bibliothèque une sorte de catacombes littéraires, où les auteurs sont pieusement enterrés, comme des momies, pour noircir et s’éteindre dans la poussière et l’oubli.

– Washington Irving, Écrivain Américain

Interprétation : Les livres conservés mais jamais lus ressemblent à des tombeaux : leurs auteurs restent présents matériellement tout en disparaissant de la mémoire vivante.

Voilà quel est le montant de cette immortalité si vantée : un bruit purement temporaire, un son local, comme le son de cette cloche qui tintait tout à l’heure au milieu de ces tours, qui remplit l’oreille pendant un instant — dont l’écho répète à peine les notes affaiblies — et qui meurt comme une chose qui n’a jamais été !

– Washington Irving, Écrivain Américain

Interprétation : La gloire littéraire paraît aussi fragile et passagère qu’un son qui s’éteint, malgré les promesses d’immortalité qu’on lui attache.