Citations Léon Gozlan

Léon Gozlan (1803–1866) est un écrivain français, notamment auteur de romans. Dans Les Tourelles, publié en 1839, il s’intéresse aux châteaux de France et défend la conservation des bâtiments et des objets qui témoignent des vies passées. L’introduction propose de les étudier ensemble, dans leur contexte historique.

Les voûtes d’une prison, quelque belle qu’en soit la coupe, touchent peu le prisonnier qu’elles écrasent.

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan rappelle que la beauté d’un bâtiment ne fait pas oublier la souffrance de ceux qu’il enferme. Son image invite à comprendre les monuments aussi depuis l’expérience de ceux qui en ont subi le pouvoir.

Si un principe de haine abattit les châteaux, qu’un sentiment de curiosité relève ceux qui ont échappé à l’extermination. On aime ou l’on déteste les emblèmes à raison des souvenirs qu’ils éveillent. Emblèmes de domination avant leur chute, depuis leur chute les châteaux ne sont plus que des pierres mémoratives sur lesquelles le feu de la vengeance a passé. Ce sont choses vaincues, curieuses et respectables à la fois, et qui le deviendront d’année en année davantage, si l’on invite à les connaître, à les parcourir, à les toucher.

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan propose de substituer la curiosité à la haine quand les bâtiments ont perdu leur fonction de domination. La visite et la connaissance lui paraissent capables de faire reconnaître dans les ruines une mémoire à préserver.

Ne rejetons rien; classons et comparons. Conservons d’abord. Mettre en regard les œuvres des siècles, c’est le seul moyen de juger le progrès; c’est pouvoir être modeste ou fier avec raison pour son propre siècle. De l’exactitude et de la confrontation des témoignages naît l’impartialité de l’opinion. On est bien près d’être meilleur quand on se compare, sans la contrainte du moraliste.

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan lie la connaissance du passé à la conservation et à la confrontation des témoignages. Comparer les œuvres de différentes époques permet selon lui de juger son propre temps avec davantage de mesure.

Radieuse résurrection! elle nous fait revivre au milieu du passé, elle nous rend à nos familles éteintes, elle trompe la destruction, elle nous vieillit par la pensée en nous laissant notre âge, elle nous remplit de la sublime gravité de la mort sans nous ôter les joies de la vie.

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Les objets conservés font imaginer à Gozlan la vie de générations disparues. Leur présence permet de ressentir la profondeur du temps tout en restant dans les joies et les perceptions du présent.

Cette intelligente patience, qui associe pièce à pièce les morceaux épars des siècles brisés par l’action du temps, est la manifestation évidente du besoin qu’a l’homme de se connaître tout entier, à travers ses transformations. Sa vanité personnelle y est plus intéressée qu’il ne croit. En récompense de l’immortalité qu’il ménage aux œuvres des races antérieures, il attend la perpétuité des siennes; il hérite et il lègue dans un esprit d’égoïsme qui aspire à un but obscur. La solution des problèmes de l’humanité lui échappe, mais il en arrange les chiffres avec un infatigable zèle.

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan voit dans la conservation du passé un désir de comprendre les transformations humaines. Il y reconnaît aussi un intérêt personnel : celui qui préserve les œuvres d’autrui espère que les siennes seront préservées à leur tour.

Pourquoi le tableau ici et la bordure là-bas? pourquoi de deux regrets ne pas faire, lorsqu’on le peut en les réunissant, une joie nouvelle?

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan imagine la réunion de pièces dispersées comme une manière de transformer deux pertes en une satisfaction nouvelle. La conservation prend ici le sens d’une restitution des liens entre objets et lieux.

Quel est, après la moralité qu’on en tire ou qu’il est imposé d’en tirer, le but des études historiques? N’est-ce pas de ressusciter pour l’intelligence l’édifice écroulé du monde, sa couleur et sa forme? Ainsi considérée, l’histoire n’est-elle pas l’exhumation d’une statue, la restauration d’un tableau?

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan compare l’histoire à une restauration qui rend de nouveau perceptible un monde disparu. Il insiste sur la couleur et la forme de la vie passée, au-delà de la seule leçon morale qu’on cherche à en tirer.

Être de regret et de destruction, l’homme aurait-il besoin d’abattre pour obéir à la nécessité de pleurer ensuite sur les ruines qu’il a faites?

– Léon Gozlan, Écrivain Français

Citation vérifiée

Les Tourelles, histoire des châteaux de France, tome I, Introduction, Paris, Dumont, 1839

Interprétation : Gozlan interroge une contradiction du goût pour les ruines : détruire ce qu’on regrettera ensuite. Sa question défend la présence réelle des monuments contre une mélancolie qui ne leur laisserait qu’une existence imaginaire.