Citations Paul Vidal De La Blache

Paul Vidal de La Blache (1845–1918) est un géographe français. Il enseigne à l’École normale supérieure puis à la Sorbonne et participe à la fondation des Annales de géographie en 1891. Son Tableau de la géographie de la France paraît en 1903.

Dans ces grandes cités commerçantes et maritimes il semble que l’horizon soit plus vaste, l’esprit se préoccupe naturellement des contrées éloignées avec lesquelles la vie quotidienne le met en rapport et des contrées plus éloignées encore qu’il entrevoit au delà.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Introduction, I, « Messer Milione » · passage « Dans ces grandes cités commerçantes et maritimes… »

Interprétation : Paul Vidal de La Blache relie ici la curiosité pour les pays lointains aux échanges quotidiens des villes marchandes. Le commerce élargit, à ses yeux, l’horizon des habitants.

Les récits de Marco Polo n’auraient pas tardé à tomber dans l’oubli, s’ils n’avaient été consignés de son vivant dans un livre.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Introduction, II, « Le livre de Marco Polo » · passage « Les récits de Marco Polo n’auraient pas… »

Interprétation : Paul Vidal de La Blache souligne le rôle de l’écriture dans la transmission des voyages. Le livre permet aux récits de survivre à la mémoire de ceux qui les ont entendus.

Son histoire ne doit pas être traitée comme une de ces aventures extraordinaires que rien ne prépare et que rien ne suit. L’isoler ainsi serait en altérer le caractère, en ignorer la signification.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Introduction, II, « Le livre de Marco Polo » · passage « Son histoire ne doit pas être traitée… »

Interprétation : Pour comprendre un parcours, Paul Vidal de La Blache invite à le replacer dans son époque. Isoler une aventure de ce qui la précède et de ce qui la suit ferait perdre une part de son sens.

Les grands ports sont par excellence des lieux d’informations géographiques.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Troisième partie, chapitre II, « Les Indes » · passage « Les grands ports sont par excellence des… »

Interprétation : Paul Vidal de La Blache voit dans les ports des points de rencontre où circulent aussi des connaissances sur le monde. L’échange de marchandises s’accompagne d’un échange de renseignements.

Aussi, à mesure qu’à notre tour nous pénétrons davantage dans la connaissance de l’Asie, le livre de Polo semble grandir en intérêt. Les explorations modernes lui servent de commentaires; les voyageurs qui de nos jours ont parcouru les pays visités par le Vénitien ont été les premiers et les plus empressés à rappeler vers ses récits l’attention du public. On ne pourrait assurément imaginer un meilleur témoignage en faveur des descriptions de Marco Polo.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Conclusion · passage « Aussi, à mesure qu’à notre tour nous… »

Interprétation : Les observations nouvelles peuvent donner un autre relief à un récit ancien. Paul Vidal de La Blache considère ici les explorations plus récentes comme un moyen de relire et de comparer les descriptions de Marco Polo.

Pour fixer à leur place les pays et les peuples dont ils lisaient l’énumération, il aurait fallu autre chose qu’une vague indication d’itinéraire et de journées de «chevauchées». Des mesures astronomiques déterminant la position de ces différentes localités sur la sphère terrestre eussent été nécessaires. C’est à cette condition qu’une découverte devient fixe et définitive. Elles manquaient malheureusement, non par la faute du voyageur, mais de l’imperfection de la science d’alors.

– Paul Vidal De La Blache, Géographe et Professeur

Citation vérifiée

Paul Vidal-Lablache, Marco Polo : son temps et ses voyages. Paris, Hachette, 1880; édition numérique Gutenberg n° 78165.

Conclusion · passage « Pour fixer à leur place les pays… »

Interprétation : Paul Vidal de La Blache distingue le récit d’un itinéraire de la possibilité de situer précisément les lieux sur une carte. Il replace les limites des indications anciennes dans celles des connaissances de leur époque.