Citations Xénophon

L’expérience du soldat et la réflexion du philosophe se rencontrent chez Xénophon, écrivain grec des Ve et IVe siècles avant notre ère. Proche de Socrate, il lui consacre plusieurs ouvrages. L’Anabase, la Cyropédie et les Helléniques témoignent également de son intérêt pour l’histoire, le commandement et la vie politique. En savoir plus

S’il en a peur, ce n’est pas en le rudoyant, mais en le prenant par la douceur, qu’on lui montrera que rien de cela n’est à craindre.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : La douceur aide le cheval à surmonter sa peur, tandis que la brutalité risque de la renforcer.

La colère ne raisonne pas, et elle fait souvent faire des choses dont on est forcé de se repentir.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : La colère empêche de juger calmement et pousse à des actes que l’on regrette ensuite.

C’est uniquement par les signes que le cheval doit être amené à exécuter de plein gré les mouvements les plus beaux et les plus brillants.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : Un dressage réussi obtient la coopération du cheval par des indications comprises, plutôt que par la contrainte.

Il ne faudrait pourtant pas rejeter un cheval qui ne ferait pas tout cela dans la perfection ; chez un grand nombre de chevaux, ce sont moins les moyens que l’expérience qui manque.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : Une exécution imparfaite ne prouve pas un manque de capacités : elle peut simplement révéler un apprentissage encore incomplet.

Et d’abord il faut se faire cette idée, que la fougue, chez le cheval, est la même chose que la colère chez l’homme. L’homme ne se met pas en colère quand on ne l’offense ni en paroles ni en actions ; de même on n’irrite point un cheval fougueux en évitant de le chagriner.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : Xénophon invite le cavalier à comprendre la sensibilité du cheval pour éviter de provoquer son emportement.

Tout ordre transmis brusquement par le cavalier trouble un cheval ardent, comme tout ce qu’un homme voit, entend ou souffre contre son attente. Il faut savoir que tout ce qui est subit lui donne de l’inquiétude.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : La brusquerie et la surprise inquiètent un cheval vif ; des indications prévisibles facilitent sa confiance.

Il faut ensuite, nous ne nous lassons pas de le dire, il faut, si le cheval a bien fait, l’en récompenser.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : La récompense aide le cheval à reconnaître et à renouveler le comportement attendu.

Le cheval aime à courir : la preuve, c’est que, quand il s’échappe, il ne prend point le pas, mais le galop. Il est dans sa nature d’aimer une course rapide, à moins que l’on ne l’y force trop longtemps : passé la mesure, il n’y a de plaisir ni pour l’homme ni pour le cheval.

– Xénophon, Historien et Philosophe Grec

Interprétation : Une activité naturellement plaisante devient pénible lorsqu’elle est imposée au-delà des forces ou du désir.