Citations Charles Richet
Avoir la raison, et être déraisonnable, c'est beaucoup plus grave que d'être dépourvu de raison.
Interprétation :
Richet distingue la capacité de raisonner de l'usage que l'on en fait: posséder cette capacité rend les conduites absurdes plus difficiles à excuser.
Même, pour que cet idéal ne soit pas entaché d'un sombre égoïsme, nous devons généraliser la formule, et dire qu'il ne s'agit pas de notre bonheur seul, mais du bonheur des autres.
Interprétation :
Dans son argument contre la guerre, Richet étend la recherche du bonheur à autrui: l'intérêt personnel ne suffit pas pour juger les conséquences humaines d'une action.
L'effort de l'humanité est vers le bonheur, qu'il soit collectif ou individuel. Par conséquent le seul moyen de juger les choses, c'est de mesurer la quantité de bonheur ou de malheur qu'elles apportent aux êtres humains.
Interprétation :
L'auteur propose ici un critère moral pour examiner la guerre: comparer ses effets sur le bonheur et la souffrance des personnes.
Les arbres sont la poésie de la terre.
Interprétation :
Richet célèbre la beauté des arbres dans un chapitre qui défend les forêts contre le déboisement.
Imaginons dans l'espace une colossale balance, avec deux gigantesques plateaux. Dans l'un vont s'entasser toutes les souffrances des habitants de la Terre; dans l'autre, toutes leurs joies. De quel côté, dans les temps de guerre, va s'incliner la balance?
Interprétation :
Richet invite à évaluer la guerre par ses effets sur les vies humaines. L’image de la balance rend sensible la disproportion qu’il voit entre quelques bénéfices et une immense souffrance.
Les beaux parleurs et les écrivains diserts ont pu, sans risquer la plus petite surface de leur peau, proférer des paroles injurieuses et retentissantes sur le patriotisme et la vengeance, ce qui leur a fait de par le monde une réputation de héros; car le tirage des journaux augmente avec le ronflement des banalités emphatiques.
Interprétation :
Richet dénonce une réputation héroïque acquise par les discours plutôt que par le risque. Il vise aussi le succès médiatique des formules belliqueuses.
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