Citations émile Verhaeren

Émile Verhaeren (1855–1916) est un poète belge de langue française, également auteur de textes sur l’art. Il a suivi les artistes de son temps et consacré une étude à James Ensor en 1908. Son regard critique s’attache à la lumière, au dessin et à l’affirmation de la personnalité artistique. En savoir plus

Souvent, des vagues venant du côté de l'Angleterre s'engouffrent nombreuses et larges dans le port d'Ostende. Et les idées et les coutumes suivent ce mouvement marin.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Verhaeren associe la vie d’une ville portuaire à la circulation des idées. Le mouvement des vagues devient l’image des échanges qui traversent le milieu d’un artiste.

La gloire ne se livre pas; elle se prend d'assaut. Elle se retranche derrière une muraille d'hostilités et de sarcasmes.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : La reconnaissance est présentée comme une conquête difficile. Verhaeren rappelle l’hostilité initiale rencontrée par Ensor avant de souligner la force de son affirmation artistique.

C'était le ton. On le prenait, sans le savoir. L'atmosphère de bataille est grisante. On la trouve trop chaude quand on en est sorti. Quand on la respirait, elle était vraiment et bellement violente, exaltante et fiévreuse.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Le recul modifie la perception des polémiques artistiques. Verhaeren reconnaît combien l’excitation collective peut faire paraître exaltant un ton que l’on trouvera ensuite excessif.

Elles déroutent d'abord, elles ameutent et révolutionnent. Mais, le jour qu'elles entrent dans les musées et qu'elles voisinent avec les pages solennelles des maîtres et se trouvent enfin chez elles, en lieu sûr, dans la compagnie qui leur convient, on est surpris, chaque fois, de les voir très simplement continuer et rajeunir l'histoire de la beauté.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Une œuvre qui dérange peut finir par prendre naturellement place dans une histoire de l’art. Verhaeren oppose la réaction première à la continuité que le temps rend parfois visible.

Mais il est toujours facile et trop facile de faire, à propos des œuvres picturales, des réflexions gratuitement littéraires. Il s'en faut garder, quand l'évidence ne les fournit point.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Le critique peut inventer trop vite une histoire à partir d’une image. Verhaeren demande de retenir ces interprétations lorsque la peinture ne fournit pas assez d’indices.

Certes, aucune couleur n'existe par elle même. Elle emprunte sa sonorité soit à l'ambiance, soit directement au ton voisin.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Une couleur prend sa force au contact de ce qui l’entoure. Verhaeren décrit la peinture comme un jeu de relations plutôt que comme l’addition de teintes isolées.

Ajoutons qu'en se regardant, en un miroir, il a toujours à portée de main, de brosse et de palette, un modèle complaisant et gratuit.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : L’autoportrait offre à l’artiste un modèle toujours disponible. Verhaeren donne à cette évidence pratique une forme amusée dans son étude du peintre.

Ensor a nettement distingué dans son œuvre le dessin du peintre et le trait du dessinateur. J'en donnai les raisons: elles me semblent plausibles. Pointe et pinceau ne furent jamais à ses yeux des instruments identiques.

– émile Verhaeren, Poète et Critique D’art Belge de Langue Française

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James Ensor, Bruxelles, G. Van Oest et Cie, 1908

Interprétation : Le dessin et la peinture ne sont pas pour Verhaeren des moyens interchangeables. Il souligne que chaque outil appelle une manière de voir et de travailler.