Citations Ernest Lavisse

Ernest Lavisse (1842–1922) est un historien né au Nouvion-en-Thiérache. Il rédige de nombreux manuels scolaires qui marquent l’enseignement de l’histoire sous la Troisième République. Ses livres contribuent à diffuser une vision du passé destinée à construire un sentiment national français.

Les historiens, qui osent encore traiter de pareils sujets, peuvent dire, pour leur défense, que, si les détails sont douteux souvent, les grands faits ne le sont point.

– Ernest Lavisse, Historien Français

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Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Les historiens, qui osent encore traiter de… »

Interprétation : Ernest Lavisse défend les grandes synthèses historiques en distinguant les incertitudes du détail des événements dont l’existence est solidement établie.

Il est plus facile de ne pas se tromper sur tout un pays que sur un personnage. La vue, qui se perd dans les broussailles, embrasse les ensembles: les horizons les plus vastes sont les plus nets.

– Ernest Lavisse, Historien Français

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Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Il est plus facile de ne pas… »

Interprétation : Ernest Lavisse soutient qu’une vue d’ensemble peut être plus sûre que l’étude d’un cas isolé. L’image de l’horizon exprime sa confiance dans les grandes perspectives historiques.

Cependant, une tentative comme celle qui est faite ici, pour résumer en quelques pages une si longue histoire, n'est point sans quelque péril. Certaines opinions et des jugements brièvement exprimés étonneront, peut-être même offenseront le lecteur. Qu'il me permette de le prier de bien placer son point de vue dans cet espace de trois mille ans.

– Ernest Lavisse, Historien Français

Citation vérifiée

Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Cependant, une tentative comme celle qui est… »

Interprétation : Ernest Lavisse reconnaît les risques d’un récit qui résume plusieurs millénaires. Il demande au lecteur de replacer les jugements dans cette vaste perspective plutôt que de les isoler.

Nous sommes exposés à grossir certains faits, parce qu'ils nous intéressent plus que d'autres, pour des raisons à nous.

– Ernest Lavisse, Historien Français

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Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Nous sommes exposés à grossir certains faits,… »

Interprétation : Ernest Lavisse remarque que nos intérêts personnels peuvent déformer l’importance donnée aux événements. Il invite ainsi à reconnaître les préférences qui orientent notre regard sur le passé.

Ce volume présente la succession des grands phénomènes historiques, et il essaie de donner le comment des choses. Il faudrait ajouter le pourquoi, mais l'audace serait par trop grande.

– Ernest Lavisse, Historien Français

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Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Ce volume présente la succession des grands… »

Interprétation : Ernest Lavisse distingue l’explication du déroulement des événements de la recherche de leurs causes profondes. Il présente cette seconde ambition comme plus difficile que le récit lui-même.

Le hasard et la liberté contrarient la fatalité naturelle et cette fatalité des suites, qui naît de l'histoire. Dans quelle mesure? Tout est là, mais ce tout est sans doute inaccessible à notre esprit.

– Ernest Lavisse, Historien Français

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Ernest Lavisse, Vue générale de l’histoire politique de l’Europe, Paris, Armand Colin et Cie, 1890, avant-propos. Édition numérique Project Gutenberg 35200.

Avant-propos · passage « Le hasard et la liberté contrarient la… »

Interprétation : Ernest Lavisse met en tension les contraintes héritées de l’histoire, le hasard et la liberté d’agir. Il admet que leur part respective reste difficile à mesurer.