Citations Émile de Girardin

Je ne sais ni regarder ni marcher en arrière. Je trouve que c’est à peine si les deux yeux et les deux pieds suffisent à l’homme pour se porter en avant.

Le Vrai peut être comparé à une mine explorée depuis si longtemps qu’on n’en saurait plus rien extraire qu’à la condition d’y descendre à d’immenses profondeurs, profondeurs exigeant des visiteurs ou une grande habitude ou une grande intrépidité.

Je n’arrive à la synthèse, à grand’peine, que par l’analyse. Les ailes du génie ne m’ont point été données. Je ne plane pas ; je monte, mais comme monte chacun, un pied devant l’autre et degré par degré.

Est-ce qu’il est plus au pouvoir de l’orgueil de grandir l’homme qu’au pouvoir de l’humilité de le rapetisser ? D’esprit, comme de corps, il a la taille qu’il a. Qu’il se surfasse ou qu’il se décrie, qu’il se trompe en plus ou qu’il se trompe en moins, sa taille est restée après ce qu’elle était avant.

Je n’admets l’intervention de la majorité que dans les cas prévus qui sont exclusivement et nécessairement de son ressort, et qu’à la condition expresse que la majorité ne puisse jamais empiéter sur ce qui est du domaine de la vérité ou de la liberté, de la raison ou de la science.

En matière de budget, je suis également parti du budget annuellement proposé par le pouvoir exécutif, voté par le pouvoir législatif, et obligeant le contribuable. Le lecteur verra comment et par suite de quelle décomposition des recettes et des dépenses, de quelle distinction entre la dette représentant le passé, l’impôt représentant le présent, l’emprunt représentant l’avenir, je suis arrivé à conclure que le budget pourrait être considérablement réduit sans qu’un seul service utile en souffrît, et rédigé de telle sorte que tout contribuable pût facilement s’en rendre compte, et exercer efficacement son droit personnel de contrôle.

En me livrant aussi complaisamment à l’énumération sommaire de solutions qui, cependant, ne seront encore que des transitions, je devrais craindre qu’on ne se bornât plus à dire que je suis un esprit absolu, et qu’on ajoutât que je suis un esprit utopique, si ces transitions n’avaient été soumises à l’épreuve de la discussion et n’avaient résisté au poids d’objections accumulées, objections dont aucune n’est restée sans réponse.

Traduit le 22 juin 1847 devant la cour des Pairs, conduit le 25 juin 1848 à la prison de la Conciergerie, exilé de France le 9 janvier 1852 : être impartial envers la Monarchie, la République, l’Empire, m’est facile ; ce qui me serait difficile, ce serait de ne l’être pas.

Je crois que si chacun de ces trois régimes, — Monarchie, République, Empire, — a versé dans la même ornière, ce n’était pas que la liberté fût incompatible avec aucun d’eux.