Citations Pierre Daru

Pierre Daru (1767–1829) est un historien français, membre de l’Académie française. Son Histoire de la République de Venise étudie l’évolution des institutions vénitiennes et les causes de leur puissance comme de leur déclin.

Il doit y avoir quelque fruit à tirer de l'étude d'un système d'organisation sociale, qui n'avait pas eu de modèle; et, après avoir remarqué cette constance dans les maximes et dans les efforts, qui éleva la république à un si haut degré de puissance et de splendeur, il ne sera pas moins instructif d'observer comment les vices intérieurs de cet état l'ont conduit à cette existence isolée, languissante et passive, qui explique l'indifférence avec laquelle ses contemporains ont vu sa catastrophe.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru propose d’étudier ensemble les causes de la puissance d’un État et celles de son déclin. La durée d’une organisation politique ne lui paraît pas dispenser d’examiner les faiblesses qui finissent par la miner.

Il fallait que cette révolution arrivât, pour que ce gouvernement impénétrable n'eût plus de mystères. Il fallait qu'il ne pût plus être haï, craint ni flatté, pour qu'il fût possible d'écrire et de lire son histoire avec quelque confiance.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru estime que la disparition d’un pouvoir permet de mieux en examiner le fonctionnement. La crainte, la haine et la flatterie peuvent selon lui empêcher d’écrire ou de lire sereinement son histoire tant qu’il subsiste.

Toutes ces origines sont incertaines: on ne peut guère espérer de parvenir à la démonstration de faits qui remontent presque au-delà des temps historiques.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru distingue les traditions anciennes d’un fait que l’on peut démontrer. Plus les origines recherchées s’éloignent des témoignages historiques accessibles, plus il reconnaît les limites de la certitude.

On ne trouve quelques traces de l'histoire des peuples qui ont existé dans ces âges reculés, qu'autant qu'ils se lient par leurs malheurs à l'histoire du peuple dominateur.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : La mémoire des peuples anciens dépend souvent des récits laissés par les puissances qui les ont soumis. Daru souligne ainsi une limite des sources: une population peut y devenir visible surtout à travers ses défaites.

Sans doute il n'était pas naturel que des hommes sages, courageux, voulussent se donner un maître. Quand on a joui de l'indépendance, on n'en peut plus faire volontairement le sacrifice. Mais il y avait désordre dans l'état, haine contre les magistrats actuels, rivalités d'ambition, menaces de l'étranger, péril imminent; et les passions conseillent toujours des partis extrêmes.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : L’attachement à l’indépendance peut être fragilisé par la peur et les crises. Daru voit dans les passions collectives une force capable de conduire à des décisions que le désir de liberté aurait autrement repoussées.

Les dignités nouvellement établies sont toujours un poste difficile et périlleux.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru présente l’exercice d’une fonction récemment créée comme particulièrement instable. Dans le cas qu’il raconte, les attentes et les résistances entourant la nouvelle autorité rendent la position de son titulaire dangereuse.

Dans les crises politiques, les passions les plus dangereuses offrent quelquefois une ressource.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru observe qu’une passion nuisible peut parfois devenir un ressort d’action dans une crise. Le récit qui suit conserve l’ambivalence de cette ressource, puisqu’elle conduit aussi à punir une famille entière.

Triste condition des hommes qui sont chargés de la destinée de tous! on exagère leurs fautes, on ne leur pardonne pas le malheur.

– Pierre Daru, Historien et Homme D’état Français

Citation vérifiée

Histoire de la République de Venise, tome premier, seconde édition revue et corrigée, Paris, Firmin Didot père et fils, 1821

Interprétation : Daru souligne la dureté des jugements portés sur les responsables d’un destin collectif. Les revers leur sont imputés avec une sévérité qui peut dépasser la mesure de leurs fautes réelles.