Citations Théodore Duret

Théodore Duret (1838–1927) est un critique d’art, journaliste et écrivain français, associé à la défense des impressionnistes. Il s’intéresse également à l’art japonais et aux collections d’art. Son Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, publiée en 1906, retrace le parcours du peintre et la réception mouvementée de son travail.

Acceptons après tout cette donnée, un artiste n'est pas obligé de se rendre un compte philosophique de l'histoire.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret distingue l’invention artistique du travail de l’historien. Il admet qu’un peintre puisse choisir une interprétation libre du passé, tout en maintenant son exigence sur la force de l’œuvre produite.

Mais lorsque, toutes les conditions changées, on veut perpétuer l'invention initiale, par des procédés d'école, on n'obtient que des oeuvres pauvres, où manquent le souffle et la vie.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret reproche aux procédés scolaires de conserver une forme quand l’élan qui l’a créée s’est épuisé. Sa critique vise la répétition de recettes qui ne suffit pas, selon lui, à rendre une œuvre vivante.

Il était à ce point de départ des novateurs qui se sentent tourmentés par le démon de l'invention, mais qui, devant tirer de leur fond des oeuvres neuves, entrent dans cette période de recherches où il leur faut se découvrir eux-mêmes.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret décrit l’innovation comme une période où le créateur doit encore découvrir sa propre manière. Le désir de produire du neuf précède ici la capacité de lui donner une forme précise.

Car il n'est pas dans la nature des choses que le jeune homme entrant dans la vie, quelle que soit son originalité native, puisse ne pas prendre d'abord l'empreinte du milieu où il survient et du maître dont il reçoit les premières leçons.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret souligne que l’originalité ne fait pas disparaître immédiatement l’influence des premiers apprentissages. L’artiste débutant reçoit une empreinte du milieu et du maître avant de construire plus nettement sa propre voie.

Contrairement à ces artistes qui, lorsqu'ils ont trouvé une manière qui leur a valu la faveur publique, s'y tiennent ensuite immuables, Manet, lui, n'avait cessé de se renouveler. On pouvait constater qu'il était allé sans cesse vers plus de clarté et plus de lumière. On reconnaissait qu'il avait varié ses sujets et ses arrangements sans interruption.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret voit dans l’œuvre de Manet une recherche qui ne s’arrête pas à une manière reconnue. La variété des sujets, des arrangements et de la lumière lui sert à distinguer le renouvellement créateur de la répétition d’un succès.

Ce que nous appelons la valeur de la peinture en soi, les mérites de palette, correspondent à l'originalité du style chez les écrivains. Or, si les contemporains peuvent déjà errer en marquant les rangs entre les hommes de plume et si souvent ils mettent sur le même pied les auteurs de grand style et d'autres qui n'en ont pas, à plus forte raison peuvent-ils se tromper dans leurs jugements sur les peintres en voie de production, car l'art de la peinture est peut-être, de tous, celui où il est d'abord le plus difficile de voir juste.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

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Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret compare l’originalité de la peinture à celle du style chez l’écrivain. Il souligne la difficulté de juger les créateurs de son temps, surtout lorsque la singularité de leur manière n’a pas encore trouvé ses lecteurs ou ses spectateurs.

Le temps qui classe définitivement les oeuvres est éclectique. Il donne la consécration aux écoles diverses. Il met souvent sur le même pied réconciliés, les hommes qui, de leur vivant, s'étaient anathémisés et avaient prétendu représenter des systèmes exclusifs. Ce qui compte à ses yeux, ce sont la vie, l'originalité, l'invention, mais alors les oeuvres qui possèdent ces mérites, de quelque manière que ce soit, sont également reconnues par lui. Il ne bannit point ceux qu'il a une fois admis, pour leur en substituer d'autres.

– Théodore Duret, Critique D’art et écrivain Français

Citation vérifiée

Histoire de Édouard Manet et de son œuvre, Paris, Eugène Fasquelle, 1906

Interprétation : Duret imagine une postérité capable d’accueillir des écoles qui se combattaient de leur vivant. La reconnaissance artistique lui paraît pouvoir réunir des formes diverses, dès lors qu’elles portent vie, originalité et invention.